 |
| Ilustrasi/pilkist.com |
Dari waktu ke waktu, para astronom terus mendapatkan bintang-bintang di alam semesta yang luas. Satu bintang yang dianggap paling besar kadang “dikalahkan” oleh bintang lain yang belakangan didapatkan, yang ukurannya lebih besar lagi. Saat ini, bintang paling besar di alam semesta yang telah ditemukan astronom adalah bintang yang disebut R136a1. Bintang itu jaraknya 165 ribu tahun cahaya dari Bumi.
Bintang terbesar itu dideteksi oleh sekelompok astronom asal Inggris, dan mereka menyebutnya selaku bintang yang terbesar yang pernah dilihat manusia. Bintang raksasa itu memiliki ukuran 265 kali lipat lebih besar dibanding Matahari. Saking besarnya, bintang itu dapat mengganti teori tentang bagaimana proses lahirnya bintang. Bahkan diperkirakan, ketika lahir, dia meraih ukuran 320 kali Matahari.
Sebelum penemuan R136a1, menggunakan versi yang dipakai oleh peneliti, diketahui bahwa ukuran optimal bintang yakni 150 kali lipat dibanding Matahari. Apapun yang berskala di atas itu terlalu susah untuk terbentuk menjadi bintang.
Namun, Paul Crowther, astronom asal University of Sheffield, Inggris, sehabis memperhatikan gambar-gambar yang ditangkap oleh Very Large Telescope di Chile dan teleskop ruang angkasa Hubble, menemukan bintang yang melampaui ukuran optimal itu. Selain jauh lebih besar dibanding Matahari, R136a1 juga sama terangnya dengan 10 juta buah Matahari.
Paul Crowther menyatakan, “Sebagai citra, perbandingan cahaya antara bintang ini dengan Matahari di tata surya kita adalah seperti membandingkan sinar Matahari dengan Bulan purnama.”
Diperkirakan, suhu di permukaan bintang itu mencapai sekitar 50 ribu derajat Celsius, hampir delapan kali lebih panas dibanding Matahari.
Crowther menyebutkan, hal yang lebih penting dari inovasi bintang raksasa itu yakni menawarkan iman pada insan bahwa kemungkinan besar masih ada bintang-bintang raksasa seperti R136a1 di jagat raya.
Hmm... ada yang hendak menambahkan?
EmoticonEmoticon